생물 구조에서 영감을 받은 혁신적 모듈러 조이너리, Plexus

유기적 연결과 지속가능성을 구현한 Subinay Malhotra의 Plexus

Plexus의 가장 큰 특징은 생성적 디자인과 적응형 연결 시스템을 통합해, 다양한 형태와 용도로 유연하게 변형될 수 있다는 점이다. 기존의 나사나 볼트 같은 고정 장치 없이도 부드럽게 표면과 구조를 연결하며, 강도와 유연성, 확장성을 동시에 강화한다. 첨단 금속 처리 기술과 정밀 엔지니어링이 결합된 Plexus는 조립 방식의 한계를 뛰어넘는 재구성 솔루션을 제시한다.

이 시스템은 3D 프린팅된 왁스 패턴과 로스트왁스 주조(lost-wax casting) 기술을 활용해, 복잡하고 정밀한 모듈러 조이너리를 구현한다. 파라메트릭 모델링을 통해 생성된 디자인은 SLA 3D 프린터로 왁스 프로토타입을 제작한 후, 주조 과정을 거쳐 내구성 높은 금속 부품으로 완성된다. 여기에 맞춤형 아노다이징, 전기 도금, 다중 소재 하이브리드 공정이 더해져 표면 내구성과 미적 다양성이 극대화된다.

Plexus의 조이너리 시스템은 알고리즘으로 생성된 메시(mesh) 구조를 적용해, 하중이 집중되는 부분을 강화하면서 전체 무게는 최소화한다. 이로써 구조적 강도와 경량성을 동시에 확보하고, 전통적인 고정 장치 없이도 손쉬운 조립과 변형, 재구성이 가능하다. 사용자는 다양한 공간과 제품에 맞게 자유롭게 조합할 수 있어, 실용성과 심미성을 모두 만족시킨다.

이 프로젝트는 2024년 8월에 시작해 2025년 2월에 완성됐으며, 전 세계적으로 발표되어 다양한 플랫폼에서 주목받았다. Plexus는 알고리즘 기반 조이너리와 모듈형 조립에 관한 실험적 연구를 바탕으로, 불필요한 금속 사용을 줄이고 친환경 도금 기술을 접목해 효율성과 지속가능성을 높였다. 디지털 스트레스 테스트와 3D 프린팅 프로토타입, 그리고 실제 주조 과정을 통해 최적의 소재 분포와 구조적 완성도를 달성했다.

Plexus 개발 과정에서 가장 큰 도전은 구조적 안정성과 소재 절감, 그리고 유연한 적응성을 동시에 실현하는 것이었다. 알고리즘 기반 메시 밀도 최적화와 제조 공정의 한계 극복, 그리고 실제 생산과정에서의 정밀도 확보가 핵심 과제였다. 이를 위해 엔지니어, 디자이너, 제작자들이 긴밀히 협업해, 실용적이면서도 혁신적인 조이너리 시스템을 완성했다.

Plexus는 2025년 A' Generative, Algorithmic, Parametric and AI-Assisted Design Award에서 Iron상을 수상하며, 실용성과 혁신성을 동시에 인정받았다. 이 디자인은 제품 디자인, 건축, 적응형 제조 등 다양한 분야에 적용 가능한 고성능 조이너리 솔루션으로, 지속가능한 미래를 위한 새로운 연결 방식을 제시한다.