캠퍼스의 중심, 새로운 소통의 장 ‘유니버시티 스퀘어’

자연과 커뮤니티가 만나는 혁신적 대학 광장의 탄생

캠퍼스 개발실(Campus Development Office)이 주도한 유니버시티 스퀘어는 기존 플라자와 주변 공간을 재해석하여, 학문적·연구 중심의 전통적 공간 활용에서 벗어나 열린 녹지와 소통의 장으로 변모시켰다. 60미터 x 36미터 크기의 잔디광장은 캠퍼스 내 블록 간 이동 동선을 개선하고, 상징적 중심지로 자리매김했다. 이로써 학생, 교직원, 방문객 모두가 자유롭게 모이고 교류할 수 있는 공간이 마련됐다.

특히, 두 그루의 오래된 수목을 보존하며 새로운 목재 데크 좌석을 설치한 점이 주목받는다. 현장에서 수작업으로 제작된 불규칙 형태의 데크는 따뜻한 목재 질감과 예술적 감각을 더하며, 자연과 현대 디자인의 조화를 이룬다. 2단 구조의 데크는 다양한 형태의 모임과 활동을 유연하게 수용하며, 커뮤니티의 자발적 소통을 촉진한다.

프로젝트는 젊은 세대의 ‘보이고, 소통하고 싶은’ 공간 선호를 반영해 설계됐다. 넓고 트리 라인이 조성된 좌석 공간은 그늘과 편안함을 제공하며, 누구나 쉽게 접근할 수 있는 개방적 구조로 설계됐다. 이로써 광장은 단순한 휴식처를 넘어, 플래그 레이징, 졸업식, 정보의 날, 학술 박람회, 문화 행사 등 대규모 이벤트의 무대로도 활용된다. 이는 폴리유의 포용적이고 진취적인 이미지를 강화하는 역할을 한다.

공사 과정에서는 캠퍼스 일상 운영에 미치는 영향을 최소화하기 위해 여름 방학 기간에 집중적으로 시공이 이뤄졌다. 2023년 홍콩 역사상 최악의 폭우 속에서도 단계별 공정과 유연한 일정 조정으로, 학생과 교직원들의 원활한 이동과 안전을 보장했다. 이러한 도전 극복은 프로젝트의 실현 가능성과 지속 가능성을 한층 높였다.

유니버시티 스퀘어는 2025년 A' 디자인 어워드(조경 및 가든 디자인 부문)에서 Iron 상을 수상하며, 실용성과 혁신성을 동시에 인정받았다. 이 광장은 자연유산 보존, 커뮤니티 강화, 현대적 디자인의 융합을 통해 대학 캠퍼스 공간의 새로운 미래를 제시한다.

유니버시티 스퀘어는 단순한 녹지 공간을 넘어, 사람과 자연, 과거와 미래가 만나는 상징적 장소로 자리 잡았다. 대학 커뮤니티의 소통과 연결을 촉진하는 이 혁신적 공간은, 앞으로도 다양한 세대와 문화를 아우르는 열린 플랫폼으로서 그 가치를 이어갈 전망이다.