플렉사운드 오디오로 혁신한 요코하마 미나토미라이 시네마

모든 좌석에 적용된 첨단 오디오와 공간 재해석

Lawson United Cinemas Minatomirai는 미나토미라이 역과 바로 연결된 상업시설 ‘Mark Is Minatomirai’ 내에 위치해 다양한 연령층의 방문객을 고려한 접근성을 중시했다. 로비 입구 바로 앞에는 누구나 자유롭게 체험할 수 있는 플렉사운드 데모 공간이 마련되어, 기술 경험의 문턱을 낮췄다. 이 공간은 유니버설 디자인의 원칙을 반영해, 모든 세대가 쉽게 접근할 수 있도록 설계됐다.

이 시네마의 가장 큰 차별점은 전 좌석에 플렉사운드 오그멘티드 오디오 시스템이 설치된 점이다. 핀란드에서 개발된 이 첨단 오디오 기술은 좌석의 헤드레스트에서 직접 소리를 전달해, 관객이 마치 자신의 공간에서 영화를 감상하는 듯한 몰입감을 제공한다. 저음과 함께 진동이 느껴지며, 속삭임 같은 미세한 소리까지 또렷하게 전달된다. 기존 영화관과 비교했을 때, 소리의 선명도와 공간감에서 현격한 차이를 경험할 수 있다.

기존 상업시설을 리모델링하는 과정에서 다양한 기술적·공간적 제약을 창의적으로 해결했다. 예를 들어, 각 상영관마다 프로젝션룸을 별도로 설치할 수 없어, 프로젝터를 고객 통로 위에 노출시키는 독특한 방식을 도입했다. 또한, 기존에 지구의 자연을 체험하는 박물관으로 사용되던 타원형 대형 상영관을 재활용해, 공간의 역사성과 현대적 감각을 동시에 살렸다. 복도는 높은 천장과 어두운 조명, 그리고 인상적인 구형 조명으로 고고학적 분위기를 연출한다.

로비의 플렉사운드 체험 공간은 복도와 동일한 색상 체계를 적용해 일관된 분위기를 유지한다. 자연광이 풍부한 공간에는 다양한 사람들이 편안히 쉴 수 있도록 소파와 가구를 배치해, 각 공간마다 고유한 성격을 부여했다. 12개 상영관, 총 1,050석, 4,779㎡의 규모를 자랑하며, 모든 좌석에 플렉사운드 오디오가 적용된 세계 최초의 사례로 기록된다.

이 프로젝트는 2022년 11월에 시작해 2024년 4월 요코하마에서 개관했다. 기존 건물의 하중과 공간 제약, 10km에 달하는 스피커 케이블 배선 등 수많은 기술적 도전을 극복하며, 일본 영화관 디자인의 새로운 기준을 제시했다. 이 혁신적인 시네마는 2025년 A' 디자인 어워드에서 브론즈를 수상하며, 예술과 기술, 디자인의 융합을 통한 삶의 질 향상에 기여한 점을 인정받았다.

Lawson United Cinemas Minatomirai는 기존 공간의 한계를 창의적으로 극복하고, 첨단 오디오 기술과 독창적 공간 디자인을 결합해 영화 관람의 새로운 패러다임을 제시한다. 이곳은 기술과 예술, 혁신이 만나는 미래형 라이프스타일 공간의 모범 사례로 자리매김하고 있다.